장항역은 과거 장항선의 종착역으로, 문화와 물자가 교류하는 장소였다.
1930년대 초에 열차 운행을 시작한 이래, 장항읍 발전에 견인차 역할을 했다. 2008년 장항화물역으로 이름을 바꾼 뒤 여객열차 운행이 중단됐고, 2017년까지 화물역으로 운영했다.
장항역이 변신한 계기는 2015년 국토교통부 공모 사업에 장항화물역 리모델링 사업이 선정되면서다.
1년 공사 기간을 거쳐 2019년 5월, 현대적으로 탈바꿈한 장항도시탐험역이 문을 활짝 열었다.

장항도시탐험역의 슬로건은 ‘느낌이 있는 일상, 느낌이 있는 여행으로 초대’다.
소통의 공간인 ‘맞이홀’, 장항의 역사를 볼 수 있는 ‘장항이야기뮤지엄’, 어린이를 위한 ‘어린이시공간’, 여행자와 주민에게 휴식과 정보를 제공하는 ‘도시탐험카페’,
장항 시내가 시원하게 내려다보이는 ‘도시탐험전망대’ 등 5개 공간으로 구성된다.

입구에 들어서면 맞이홀이 있다. 장항역 대합실로 쓰이던 곳으로, 은은한 조명과 나무 바닥이 편안한 느낌을 준다.
평소 주민이 쉬거나 오가는 통로로 사용되지만, 특별한 날에는 음악과 연극, 무용 공연을 펼치는 무대로 변신한다.
1층 한쪽에 놀이와 체험이 가능한 어린이시공간이 있다.

멋들어진 곡선 계단을 따라 올라가면 핑크색 천지인 도시탐험카페가 시선을 사로잡는다. 
누구나 부담 없이 쉴 수 있는 공간으로, 여행자를 위한 관광 지도와 이벤트 안내 자료를 제공한다.

도시탐험카페 반대편에 장항이야기뮤지엄이 있다.
장항항과 장항제련소, 풍부한 바다 자원을 바탕으로 성장한 장항의 성장기와 침체기, 현재의 노력까지 살아 있는 역사를 보여주는 곳이다. 

장항이야기뮤지엄 안쪽 계단을 따라 올라가면 도시탐험전망대로 이어진다.
높이 18m 전망대에서 장항 시내가 한눈에 들어온다. 멀리 보이는 장항제련소 굴뚝이 번성했던 장항의 상징이다.

장항도시탐험역을 즐기는 화룡점정은 자전거 타기다.
신분증을 맡기면 무료로 빌릴 수 있다. 바구니 달린 자전거를 타고 동네 한 바퀴 돌다 보면, 장항 주민이 된 기분이다.
색다른 도시 탐험을 위한 장항도시탐험역, 장항 여행의 시작과 마무리에 안성맞춤이다. 

-한국도로공사 출처-